O encontro das duas mentes mais inventivas
do mundo no começo do século passado prometia muito, no entanto mostrou-se um
tanto quanto inconclusiva.
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Emmanuel Aime - Santos=Dumont - Chapin
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Acredito que o principal ponto de
divergência entre estes dois gênios foi que Santos=Dumont fazia seus inventos
pensando na integração mundial com uma certa leitura “Wiki”, inspirando os
próximos inventores a usarem suas idéias livres de patente( a humanidade
precisou de quase 100 anos para entender o conceito de inventos sem patente e
softwares abertos como fonte de prosperidade).
Já Thomas Edison tinha grande interesse comercial em seus inventos e não
dedicava seu tempo a nada que não pudesse ser patenteado e ter resultado
financeiro.
Espero que gostem deste artigo americano de
maio de 1902
(Copyright 1902 por Herbert Wallace)
THOMAS A. EDISON acredita que a humanidade
deveria se envergonhar de si mesmo, porque o problema da navegação aérea por
seres humanos não foi resolvido anos atrás. Ele também faz a declaração
bastante notável que, enquanto o Santos-Dumont fez uma grande conquista em manejar
dirigíveis através do ar, mas demorará muito até que qualquer artifício para a
navegação aérea seja comercialmente viável, porque nenhum inventor será capaz
de garantir alguma recompensa por sua descoberta nessa linha de trabalho sob as
atuais leis de patentes. Para tornar prática essa grande possibilidade, parece
que teremos de estabelecer uma espécie de academia de proteção das invenções,
que deve recompensar o inventor que transformar o dirigível em sucesso
comercial.
"Recentemente eu estive na Flórida e
eu vi um grande pássaro - acho que era um abutre - que flutuava no ar por cerca
de uma hora inteira sem mover as asas perceptivelmente. Quando Deus fez o
pássaro, Ele lhe deu uma máquina capaz de voar, mas Ele não lhe deu muito mais
que isso. Ele deu ao pássaro um cérebro muito pequeno com o qual controla os
movimentos da máquina, porem deu ao homem um cérebro muito maior em proporção
ao do pássaro. "
Sr. Edison não é o primeiro a fazer tal
comparação, mas quando ele falou desta forma no outro dia para Santos-Dumont, o
aeronauta brasileiro, havia um mundo de significados em suas palavras. O mago dos
laboratórios era muito interessado no jovem que maravilhou Paris e o mundo
pilotando um dirigível sobre a cidade, não uma, mas várias vezes.
"Você é o único homem que fez tal
coisa.", Exclamou o Sr. Edson.
"Tenho certeza que você nunca
trabalhou no problema da navegação aérea", respondeu Santos-Dumont ",
ou você teria feito anos atrás, mais do que já fiz até agora". O aeronauta
não estava tentando ser cortês, ele tem essa grande admiração pelo Sr. Edison e
seu gênio inventivo.
"Eu não estou certo sobre isso",
disse Edison. "Eu até abordei tal problema certa vez há vários anos e
construiu um motor especialmente leve a ser operado pela explosão da pólvora, experimentei muito
em fazê-lo erguer pesos , mas eu trabalhei com um modelo pequeno e não tentei fazê-lo
voar. Abandonei estes testes, porque eu tinha uma série de outras coisas para
fazer, que eram muito mais rentáveis. "
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Santos-Dumont Encontra um apoiador em
Edison.
New York Journal - 14 abr 1902
"Eu tive tanto interesse no esquema da
máquina voadora de Dumont que eu sugeri a ele a criação de um Aero-Club neste
país. Há uma grande quantidade de homens se interessariam em tal empreitada, e
provavelmente eu mesmo seria um sócio. “
Famoso navegador aéreo muito satisfeito com
sua recepção na casa (de Edson) em Orange NJ – Amanhã ele vai para Washington
".
"Seu modelo em miniatura ainda preso
na alfândega."
"A suposta exposição da máquina
voadora, que deveria ter sido feita hoje, foi adiada."
O artigo enfatiza o encontro dos dois
grandes homens (ontem), quando "O Mágico" conhece melhor o "Rei
dos Ares".
Santos-Dumont passou toda a tarde com
Thomas Edison sua casa, em Orange, NJ e ficou muito impressionado com as
oficinas do Grande Investidor.
No final, Emma Kaufman escreve um artigo
"Como Santos-Dumont e visto pelas mulheres"
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"Eu te direi," ele continuou de
forma sincera, "Se o escritório de patentes apenas protegesse o inventor o
bastante o problema da navegação aérea teria sido resolvido há trinta anos
atrás."
Deve-se
descartar o balão.
Santos-Dumont olhou para Edison com alguma
surpresa e virou-se para M. Aime, seu companheiro, para observar que, para que
estas leis tivessem sido escritas em bom tempo, deveriam ter sido escritas antes mesmo de seu nascimento, o
Sr. Edison percebeu o desconcerto de seu convidado e disse:
"Mas está tudo bem. Você está no
caminho certo. Você construiu um dirigível e você dirigiu-o e você deu um passo
em direção à solução final do problema. Mantenha-se nele. Mas livre-se do
balão. Reduza-o sempre."
"Você já reparou, o Sr. Edison",
perguntou o aeronauta ", que eu estou fazendo o balão menor a cada vez que
eu construo um novo dirigível? ".
"Sim, é verdade", respondeu Edison,
"mas faça-o ainda menor. Você está indo bem, mas vai levar muito tempo
para fazer a coisa comercialmente viável. Quando você tornar a sua porção do
balão menor e menor, até que seja tão pequena que você não possa vê-la sem
fazer uso de um microscópio, então você terá resolvido o problema. "
Aqui, em poucas palavras, está a solução do
Sr. Edison para o problema da navegação aérea. Ele acredita firmemente que esta
pode ser resolvida. Mas também acredita firmemente que a solução deve ser
alcançada por meio da máquina de voar e não pelo dirigível. Somente com a
máquina de voar, diz ele, pode a navegação aérea tornar-se uma realidade tanto
segura como comercialmente rentável. Isto ficará claro para o leitor quando for
explicado que o termo "dirigível" é aplicado para um mecanismo que,
sendo mais leve que o ar, flutua sobre este como um navio flutua na água. Já o
termo "máquina voadora", por outro lado, refere-se a forma que esta é
usada, de forma que um mecanismo mais pesado do que o ar possa navegar em meio
a ele. Em repouso tal aparelho jamais flutuaria, só quando estivesse em alta
velocidade, movendo-se em meio ao ar. Na mente de Edison, a navegação aérea é
simplesmente uma questão de força motriz devidamente aplicada, para superar a
falta de flutuabilidade necessária para fazer o enlevamento de tal máquina e também
para mantê-la em movimento a uma determinada posição, a alguns metros de altura
sobre a terra.
Ele se refere constantemente a figura do
pássaro que qualquer um pode ver subir e voar à vontade.
"Tomemos o caso do abutre", ele
disse "aqui há uma máquina natural de vôo que é mil vezes mais pesada que
o ar no qual se desloca. Em poucos segundos de vôo pode varrer a uma distância
que o homem encontraria repleta de toda sorte de obstáculos e não há praticamente
um bater de suas asas nessa operação. Não há nada lá a não ser uma máquina e um
pequeno cérebro, e esta não é uma máquina tão notável assim. Por que é que um
homem não pode fazer uma máquina voadora tão eficiente quanto o pássaro? Um
monte de gente diz que nunca foi concebido a um homem o dom do voo.; que se a
natureza quisesse tal coisa, o homem teria sido concebido com a máquina
necessária em seu corpo, tal como as aves tem. Mas você poderia muito bem dizer
que nunca foi permitido que o homem devesse ter alguma forma de luz, além da
luz do sol, da lua e das estrelas que foram originalmente fornecidas para ele,
ou que ele não devesse mover-se mais rápido com o auxílio de rodas, porque tais
rodas não lhe foram entregues pela natureza.
Nenhuma
máquina de vôo elétrico
Alguém perguntou ao Sr. Edison se a sua nova
bateria de armazenamento seria de utilidade para resolver o problema da
navegação aérea.
"Oh, não, é claro que não", ele
respondeu: "Seria muito pesada. Devemos fazer uso da força motriz mais
leve possível. Assim, o maior fator deste problema é conseguir um motor muito
leve, que será poderoso o suficiente para operar a máquina de voar
corretamente. A melhor coisa agora à vista para tal finalidade é a gasolina ou
o motor de pólvora, algo que forneça rapidamente força e que, ao mesmo tempo,
pese pouco. Santos-Dumont está no caminho certo, a este respeito, a não ser por
seu saco de gás. Você não pode controlar um balão numa tempestade de vento. A
fim de tornar a aeronave uma possibilidade comercial será necessário fazer a
sua operação absolutamente eficiente e a sua utilização segura. A máquina
voadora é destinada a ser inventada, mas vai demorar o tempo proporcional a
taxa que progredimos no momento. "
Foi sugerido ao Sr. Edison que talvez ele
devesse assumir novamente o problema e ajudar em sua solução final.
"Não, eu não vou entrar em nada que
não possa ser protegido dos piratas que vivem do trabalho e de invenções dos
outros, e eu não acredito que seria possível obter uma patente sobre uma
máquina de outros vôos ou uma aeronave ou de qualquer parte de uma que passe
pelo teste dos tribunais. Se alguém fizer uma máquina voadora comercialmente
bem sucedida, dezenas de modelos seriam
copiados trabalho do inventor original. Não há um juiz no país que possa
considerar que houve realmente qualquer invenção de um aparelho, porque muito
já foi feito e escrito sobre isso, e o vôo bem sucedido seria feito sobre a luz
de invenções anteriores, que ha muito foram acesas. Duvido que algum novo
princípio seja descoberto no qual ao menos um pedido de patente possa ser feito.
"O homem, ou os homens que realmente
resolverem o problema de voar pelo ar não descobrirão nada de novo. Maravilhosos
e potentes motores de grande compacidade vão ser aplicados a um quadro de
extrema leveza e este estará completo. Sem dúvida, este quadro será algo
semelhante à estrutura física de um pássaro. Eu não acredito que será difícil,
porque temos muitos dispositivos mecânicos, agora, que são superiores aos
dispositivos utilizados pela natureza de seres humanos e animais, e não vejo
por que não poderíamos desenvolver uma maquina, que seria ao menos igual à “máquina”
e ao cérebro de uma ave."
Os
esforços do Prof Langley
O Professor S. P. Langley, do Instituto
Smithsonian de Washington, foi um dos primeiros homens (nos Estados Unidos) a
fazer experiências com máquinas voadoras - Máquinas mais pesadas do que o ar -
a não ser que admitamos o Immortal Darius Green ("Darius Green e sua
máquina de voar" - famoso poema histórico escrito em 1869 por John Townsend
Trowbridge) e sua fictícia maquina voadora em nossa cronologia de experimentos
científicos. Professor Langley tinha uma teoria para provar e provou-a. Ele não
adentrou em seu “aeródrome” em seus vôos, mas demonstrou, sem sombra de dúvida
que o vôo mecânico é possível. Sir Hiram Maxim mostrou isso também com seu “aeroplane”.
Como homem de ciência, que tinha muito a fazer, Langley mostrou tudo o que
quis. É na hora, agora, de outros tornarem a máquina de voar comercialmente
disponível. Foram necessários ao Prof Langley vários anos para desenvolver sua
idéia principal, voar, mas durante esses anos, ele chegou a muitas conclusões
interessantes que, sem dúvida, serão levadas em conta pelos inventores que
estão por vir e prosseguir com a idéia de Edison, de navegar pelo ar.
Em seus experimentos preliminares, o
professor Langley mostrou que, desprezando o atrito, que é pouco, uma placa
200-libras poderia ser movida através do ar a uma velocidade de cinqüenta
milhas por hora fazendo uso de energia de um cavalo de força. Isso é, o peso
uma tonelada poderia deslizar-se horizontalmente através do ar com um motor de
apenas 10 cavalos de potência. Em seu dirigível n º 7, Santos-Dumont terá
motores de 90 cavalos de potência agregados suficientemente para mover um peso
placa plana nove toneladas pelo ar a uma velocidade de cinqüenta quilômetros
por hora. A bem da verdade, o Santos-Dumont n º 7 vai pesar quando em queda
menos de uma tonelada e quando o saco de gás estiver cheio de hidrogênio toda a
máquina terá uma força ascensional de 2.500 libras. Com este equipamento o
jovem espera que atingir a velocidade de quarenta e cinco milhas por hora
através do ar.
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| Cartão de Thomas Edison a Santos=Dumont |
Deve ser claramente entendido, no entanto,
que o tipo de aeronave de Santos-Dumont não pode ser operada mediante um vento
forte ou sob efeito dos ventos mutáveis, na verdade, o aeronauta não faz
qualquer alegação de que ele pode navegar no ar em todos os tipos de clima.
Dado tempo justo, Santos-Dumont não irá mais lançar a sua nave e voar sobre
cidades e mares, a sensação de medo parece estar inteiramente ausente em seus
feitos.
"Eu sempre tenho algo bom para fazer
quando estou em minha nave", ele explica, "e eu não tenho tempo para
pensar em ter medo. Eu não sei o que é ter medo de cair. "
Experimentos
interessantes
Parece uma crença quase universal de que o
próprio ar oferece resistência tremenda para a passagem de qualquer corpo
através dele. A bem da verdade, isso não acontece. o pássaro em seu vôo tem
sido tanto uma maravilha constante para o homem, bem como promotor inesgotável
de esperança de que algum dia, poderemos igualar os seus movimentos aéreos, mas
se o ar resiste ao vôo, de acordo com os cálculos.
(Continua na página Sétima.)
